Американские рабочие, подвергшиеся воздействию экстремальной жары, не имеют постоянной защиты

Сантос Брисуэла провел более двух десятилетий, работая на открытом воздухе, несмотря на приступ теплового удара во время резки сахарного тростника в Мексике и хронический ларингит из-за неоднократного воздействия жаркого солнца во время выполнения различных других работ.

Но прошлым летом, работая в строительной бригаде в Лас-Вегасе, он достиг своего предела. От воздействия солнца у него сразу же заболела голова. Он потерял большую часть аппетита.

Сейчас, работая по техническому обслуживанию, 47-летняя Брисуэла может делать перерывы. На стенах развешаны листовки с рекомендациями по сохранению здоровья — средств защиты, которых раньше ему не предоставляли.

«Иногда, будучи работником, вы просите своего работодателя о защите или о нуждах, связанных со здоровьем и безопасностью, а они не слушают и не следуют», - сказал он по-испански через переводчика.

Правительства штатов и федеральное правительство уже давно внедрили федеральные процедуры в отношении экологических рисков, усугубляемых изменением климата, а именно засух, наводнений и лесных пожаров. Но защита от экстремальной жары, как правило, отстает, поскольку в правительстве штатов и федеральном правительстве «нет собственника», говорит Лэдд Кейт, доцент кафедры планирования в Университете штата Аризона.

«В каком-то смысле нам предстоит очень долгий путь, чтобы восполнить пробелы в управлении, касающиеся рассмотрения жары как настоящей климатической опасности», — сказал Кит.

В США не существует федерального стандарта отопления, несмотря на продолжающиеся попытки администрации президента Джо Байдена его установить. В большинстве самых жарких штатов США в настоящее время также отсутствуют стандарты, специфичные для жары.

Общие положения о пошлинах

Вместо этого во многих штатах работники, подвергающиеся воздействию сильной жары, якобы защищены так называемым «положением об общих обязанностях», которое требует от работодателей снижать риски, которые могут привести к серьезным травмам или смерти. Этот пункт разрешает государственным органам проверять рабочие места на предмет нарушений, и многие это делают, но не существует последовательных критериев для определения того, что представляет собой серьезную опасность перегрева.

«Не всегда понятно, что небезопасно», — сказала Хуанита Констибл, старший защитник Совета по защите национальных ресурсов, которая отслеживает политику в отношении экстремальной жары. «Без определенного теплового стандарта регулирующим органам становится сложнее принимать решение: «Хорошо, нарушает этот работодатель закон или нет».

Многие штаты принимают свои собственные версии федеральной программы «акцента», усиливающей проверки, чтобы работодатели предлагали воду, тень и перерывы, но выписки и правоприменение по-прежнему должны проходить через общий пункт об обязанностях.

Экстремальная жара отсутствует в списке стихийных бедствий, на которые может реагировать Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям. И хотя региональные менеджеры по поймам рек распространены по всей стране, есть только три недавно созданные должности «главных специалистов по теплоснабжению» для координации планирования экстремальной жары: в округе Майами-Дейд, Фениксе и Лос-Анджелесе.

Федеральные эксперты рекомендуют защиту от экстремальной жары с 1972 года, но только в 1997 и 2006 годах, соответственно, Миннесота и Калифорния приняли первые меры защиты на уровне штата. Долгое время эти государства были исключением, и в начале 2000-х к ним присоединилось лишь небольшое количество других.

Но по мере того, как волны тепла становятся все длиннее и жарче, ситуация начинает меняться.

«Есть много позитивных сдвигов, которые вселяют в меня некоторую надежду», — сказал Кит.

Государственные правила

В прошлом году Колорадо ужесточил существующие правила, требуя регулярных перерывов на отдых и прием пищи в сильную жару и холод, а также предоставляя перерывы в воде и тени, когда температура достигает 80 градусов по Фаренгейту (26,7 градусов по Цельсию). В прошлом месяце штат Вашингтон обновил 15-летние стандарты тепловой безопасности, чтобы снизить температуру, при которой требуются перерывы в охлаждении и другие меры защиты. Орегон, принявший временные правила теплозащиты в 2021 году, в прошлом году сделал их постоянными.

Несколько других штатов рассматривают аналогичные законы или постановления.

Губернатор Аризоны Кэти Хоббс недавно объявила о новых правилах в рамках программы усиления жары и объявила чрезвычайное положение в связи с сильной жарой, что позволяет штату возмещать различным правительственным учреждениям средства, потраченные на оказание помощи при высоких температурах.