Зажигание термоядерного синтеза достигает еще одной вехи: больше мощности

Это не была случайность: исследователи из лаборатории Министерства энергетики (DOE) повторили свой революционный эксперимент по термоядерному синтезу. Только на этот раз результаты еще лучше.

30 июля лазеры снова сошлись на крошечном золотом цилиндре, содержащем дейтерий-тритиевую топливную таблетку с алмазным покрытием. Когда лучи, а их было целых 192, попали внутрь цилиндра, их энергия превратилась в рентгеновские лучи. Затем эти рентгеновские лучи бомбардировали топливную таблетку, заставляя ее взорваться.

В прошлый раз в результате реакции ядерного синтеза было выделено 3,15 мегаджоулей энергии. По данным Financial Times, на этот раз он произвел более 3,5 мегаджоулей. Сообщается, что это превышает количество энергии, которую лазеры передают хольрауму, как называют цилиндр, хотя неясно, насколько.

Лаборатория подтвердила успешное повторение эксперимента и заявила, что намерена сообщить о деталях либо на научной конференции, либо в рецензируемой публикации (вероятно, и то, и другое).

Хотя последний эксперимент не получит такого количества заголовков, как декабрьский, он не менее важен. Прорыв бессмысленен, если его невозможно повторить. Тот факт, что ученые дважды достигли чистой положительной мощности термоядерного синтеза, должен воодушевить инвесторов, которые поставили на эту отрасль более 4 миллиардов долларов в 2021 и 2022 годах.

Возможно, наиболее обнадеживающим является тот факт, что выстрел 30 июля не просто повторил декабрьские результаты, а улучшил их. Мы до сих пор не знаем, что сделали ученые, чтобы улучшить свои показатели, но резкое снижение энергопотребления предполагает, что новые результаты не являются случайностью. Ученые, вероятно, начинают лучше понимать особенности инерционного термоядерного синтеза.