Техасским работникам приходится самостоятельно избегать тепловых травм из-за отсутствия средств защиты.

При трехзначных температурах частое питье воды и отдых в тени являются минимальными мерами безопасности, позволяющими избежать травм и смертей. Но они применяются не на каждом рабочем месте.

Автор: Франциско Уранга, 12 июля 2020 г., 35 утра по центральному времени

Подпишитесь на The Brief, ежедневный информационный бюллетень The Texas Tribune, который позволяет читателям быть в курсе самых важных новостей Техаса.

Раньше Мейнор Эстуардо Альварес переносил техасскую жару, но больше нет.

Что-то изменилось в его организме прошлым летом, когда он работал маляром в квартире в Хьюстоне. Это был полдень, температура превысила 100 градусов, а в помещении не было кондиционера. Внезапно он почувствовал, как у него забилось сердце, и начал обильно потеть. Его икры свело судорогой, затем руки, а затем появилась невыносимая боль под ребрами.

Он позвонил жене и сказал ей: «Кажется, я сейчас упаду в обморок».

Она посоветовала ему выпить воды, но он сказал, что уже делает это.

— Тогда уходи оттуда, — сказала она.

Альварес перешел в другое отделение с кондиционером, выпил еще воды и наконец выздоровел. Он не ушел с работы, как убеждала его жена, но этот инцидент действительно изменил его взгляды на работу в действительно жаркие дни.

Альварес неоднократно сталкивался с тепловым стрессом за 18 лет работы на стройке с тех пор, как приехал в Техас из своего родного Кесальтенанго, Гватемала. Но он чувствует, что жара сказалась на его теле, и спустя год после инцидента в Хьюстоне он все еще не может подвергать себя воздействию таких высоких температур.

Он тоже не желает этого делать.

Альварес снова забеспокоился о своем здоровье, когда в этом году из-за жары температура в Техасе выросла до трехзначных цифр. На данный момент жара утихла, но, по прогнозам, в ближайшие дни температура снова повысится. Это подвергает риску строительных рабочих, таких как Альварес, а также других работников таких секторов, как сельское хозяйство, доставка почты, производство, приготовление пищи и ландшафтный дизайн.

Не существует федеральных или государственных стандартов, специально защищающих работников от тепловых заболеваний, и городам и округам Техаса вскоре будет запрещено устанавливать местные правила с этой целью. Сейчас больше, чем когда-либо, как показывает случай Альвареса, тепловая безопасность зависит от обучения работников самообслуживанию, от руководителей, которые учатся распознавать симптомы теплового стресса, и от готовности работодателей предоставлять перерывы и другие защитные меры.

Ежегодно в США от жары умирает больше людей, чем от ураганов, торнадо или наводнений. По данным Бюро статистики труда США, с 2011 года в Техасе зарегистрировано 42 случая смерти на работе из-за жары — больше, чем в любом другом штате.

С начала аномальной жары в Техасе умерли как минимум двое рабочих по причинам, которые власти расследуют как возможно связанные с жарой. Джастин Кори Фостер, 35-летний линейный служащий, умер в городе Маршалл в Восточном Техасе, а Юджин Гейтс-младший, 66-летний почтальон, умер в Далласе.

Эксперты по безопасности труда и профсоюзы утверждают, что количество смертей, связанных с жарой, вероятно, занижено, поскольку многие из них зарегистрированы как связанные с другими причинами.

Хотя 2022 год стал вторым самым жарким годом за всю историю наблюдений, этим летом прогнозируются более мягкие температуры. Но это не исключает волн жары, подобных той, что случилась в прошлом месяце. Изменение климата усиливает волны тепла, которые становятся более частыми, длятся дольше и достигают более высоких температур, сообщили ученые The Texas Tribune.

Рабочие, подвергающиеся воздействию высоких температур, могут страдать от теплового стресса или теплового удара. Управление по охране труда рекомендует обращать внимание на такие симптомы, как головные боли, тошнота, слабость или головокружение, сильное потоотделение, повышенная температура тела, жажда, снижение мочеиспускания и горячая, сухая кожа. Когда это происходит, OSHA советует пить воду; переезд на свежий участок; охлаждение водой, льдом или вентилятором; и снять ненужную одежду.

Тепловые удары являются более серьезными. Они могут проявляться в виде ненормального мышления или поведения, невнятной речи, судорог и потери сознания. Работники могут не осознавать, когда у них проявляются симптомы теплового удара, и зависеть от помощи коллег, руководителей или других лиц. В этих случаях OSHA рекомендует немедленно позвонить в службу 911 и охладить работника водой или льдом.